Dodental aardbevingen in Venezuela stijgt naar 589, bijna 3.000 gewonden
CARACAS – Het dodental van de twee zware aardbevingen die Venezuela woensdag troffen, is opgelopen tot 589. Daarnaast raakten 2.980 mensen gewond. Volgens de Venezolaanse autoriteiten worden nog altijd honderden mensen vermist of onder het puin van ingestorte gebouwen gezocht.
De nieuwe cijfers betekenen een forse stijging ten opzichte van de eerdere officiële balans. Duizenden mensen zijn dakloos geraakt en de noodhulp is op meerdere plaatsen in volle gang. De overheid schat dat nog honderden mensen vastzitten onder het puin.
Zoektocht naar overlevenden
De zwaarste schade is gemeld in de kuststaat La Guaira en in gebieden rond de hoofdstad Caracas. Reddingswerkers krijgen daarbij hulp van militairen, vrijwilligers en internationale teams. Op sommige locaties wordt nog met de hand gezocht, omdat zwaar materieel ontbreekt.
"We zullen iedereen die nog vastzit redden. We werken onvermoeibaar aan deze taak", zei interim-president Delcy Rodríguez tijdens een bezoek aan het zwaar getroffen La Guaira. Volgens de autoriteiten zijn honderden gebouwen beschadigd of volledig ingestort. Ook ziekenhuizen, wegen en andere belangrijke voorzieningen liepen schade op. Veel inwoners brengen de nachten buiten door uit angst voor naschokken.
Internationale steun groeit
Steeds meer landen hebben hulp toegezegd. Onder meer Mexico stuurde reddingsteams met speurhonden naar Venezuela. Ook de Verenigde Staten, de Verenigde Naties en andere internationale organisaties hebben ondersteuning aangeboden voor de reddingsoperatie en de humanitaire hulp.
"Wij betuigen ons medeleven aan iedereen die een familielid heeft verloren", zei Rodríguez. De twee aardbevingen werden woensdag ook gevoeld op Curaçao, Aruba en Bonaire. Op Curaçao werd uit voorzorg korte tijd code geel afgegeven vanwege een mogelijke tsunami. Na analyse van de seismische gegevens concludeerde de Meteorologische Dienst dat er geen risico op een tsunami bestond, waarna de waarschuwing werd ingetrokken.
